导读：在中国，无论是神神秘秘的皇室，或是普普通通的民间，从古至今都流传着：“除旧岁，迎新春;贴门神，祈平安。”的习俗;而门神随着时代的变迁，也在发生变化。东汉应劭在《风俗通》中引《黄帝书》说：上古时，在度朔山上住着神荼、郁垒两兄弟，山上还有一棵绿荫如盖的古桃树。每天清晨，兄弟俩便在桃树下检阅百鬼。如有恶鬼为害人间，他们便将其绑去喂虎，以保人间平安。后来，人们用两块桃木板，画上神荼、郁垒兄弟的图形，悬挂在大门两边，冀以驱鬼避邪。南北朝时，南朝梁国宗憬的《荆楚岁时记》记载：正月初一，“造桃木板着户，谓之仙木，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓门神。”随着历史朝代的更替，到了唐代，门神神荼与郁垒兄弟便被唐初的两位著名的战神秦叔宝和尉迟恭所取代。至于秦叔宝和尉迟恭为何能取代神荼与郁垒?个中原由，史籍并无记载。窃以为，除了叔宝、敬德二人忠勇之外，与唐朝之强大，影响之深远，也不无关系。
秦琼，字叔宝，生年不详。因叔宝的名头在民间太过响亮，以至《旧唐书》作传时，也记为秦叔宝。秦琼为齐州历城人(今山东济南)，父亲是北齐一名不见经传的录事参军。周灭齐时，秦父战死沙场，遗腹子秦琼便和母亲相依为命，过着孤苦贫寒的生活。也许是老天爷的眷顾，少年时以讲义气著称的秦琼，长大后，体形高大，威猛剽悍，在家乡有了一定的知名度。
隋大业年间，秦琼在隋右骁卫大将军来护儿帐下当兵，曾随来护儿征战高丽，因作战勇敢，倍受来护儿青睐。后来秦母去世，来护儿派人前往吊丧。部下感到奇怪，问：“士卒死亡和丧亲的大有人在，将军从未降身过问，为何独吊秦叔宝?”来护儿说：“此人不但勇悍，且有志节，必当自取富贵，岂得以卑贱处之。”
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